也许在凯尔特人佩顿能够表现的像30岁、而不是36岁，他可以像自己管经做到过的那样统治场上局势。也许佩顿能够再次成为手套，能够再次进入最佳防守阵容，他曾经是那里的常客。也许接下来的一年我们将会看到自我调整后的一个全新的佩顿。
人心通常都很奇怪，我们有时候对垄断者趋之若鹜，有时候也会恨之入骨。98年，伟大的乔丹陛下连同伟大的公牛王朝作古的时候，无数球迷唱起挽歌;而04年湖人王朝落下大幕之际，我们的心头是否有很多异样?
世贸中心的双塔轰然坍塌之后，组约人心中那种微妙的感觉已不仅仅是悲恸。实际上从9.11那一刻开始，他们再也找不到习以为常的生活坐标了。信不信由你，这种奇怪的感觉如今同样在NBA弥漫开来，原因同样是一个巨大的身影已经倒下。
当湖人队在今年夏天以不可思议的速度土崩瓦解之后，其他大多数球队一时间都陷入了茫然，因为他们不知道自己应该树立一个怎样的效仿目标，不知道要想达到总冠军高度应该构建怎样的一个阵容。
如同98年那个夏天，所有人都不知所措。这是个需要统治者的年代。当底特律人高高举起奥布莱恩杯的时候我们都以为这将是一个整体篮球时代的来临。可是，这样一个震动的夏天过去之后，我们却发现原来所有的一切都无法预料04赛季是怎样的年代?
20年前，魔术师的湖人和大鸟的凯尔特人垄断了总冠军，他们也一起成为其他球队的眼中钉;10年前，飞人乔丹的公牛队让所有对手望而却步，甚至发出类似既生瑜、何生亮的感慨。
最近四五年，扮演霸主的则是奥尼尔和科比的湖人，于是全联盟最流行的口号变成了BeatL.A，而现在我们必须打倒的是谁?是奥尼尔，还是科比？
斯坦恩当然巴不得30支球队个个红红火火，达到这一目标的最有效办法就是轮流坐庄，每支球队都能看到总冠军奖杯的光芒若隐若现。但是，他们又都需要在自己身前矗立着一个强悍的王者，那样他们オ会有追赶的目标和动力。
当年乔丹屡次受到活塞羞辱，所以他才会转头发愤，待到公牛手遮天、让东部诸强看不到任何机会时，随即又掀动了大批球星流向西部的热潮，间接造就了日后湖人王朝的缔结。
可是也恰恰因为如此，从斯坦恩到任何一支球队的老板，都不希望看到某一支球队过长时间地霸占住总冠军的宝座，因为他们同时坚信流水不腐、户枢不蠹。
湖人队在今年6月总決赛中大败而归时，他们惊奇地发现球迷的目光中除了惋惜之余竟然悉数充斥着兴奋，后来甚至阴谋颠覆这样的理论也不胫而走:NBA也不希望湖人再一次拿到总冠军，因为那样会让其他所有竞争对手、尤其是东部球队变得愈发沮丧。
这般理论当然无据可查，但至少有一点让人觉得蹊跷。在那场出人意料一边倒的冠军对决中，湖人队在主场居然也得不到裁判的任何眷顾，四大天王丝毫感受不到NBA惯有的球星优待论的温暖。
从理论上来说，拥有四位超级巨星的湖人肯定是最强者，但是21世纪毕竟不再等同于20世纪90年代，斯坦恩如今的天天新鮮路线注定了很多人不愿意看到马龙、佩顿这样的老面孔还能将世代的力量压在屁股底下，那样他们起码可以在底特律多卖几万件冠军T恤。
这是个喜新厌旧的时代。所以，不是说湖人本身是多么令人生厌，怪只怪他们生活在这样一个所有人喜新厌旧的时代。
于是，甚至有好事者给湖人总结出了若干条他们招人讨厌的理由恃强凌弱;二球迷张狂;三、故作深沉;四、替补无理;五、科比多事。想想也有些好笑，湖人身处的洛杉矶是NBA仰仗的第二大市场，当初湖人刚刚登基时得到了很多人迫不及待的扶持，败在他们手下的。